在當今這個(gè)時(shí)代，人們的通信交流、信息獲取都幾乎很難離得開(kāi)互聯(lián)網(wǎng)，大家使用不同品牌、不同操作系統、甚至是不同種類(lèi)的設備就可以進(jìn)行相互溝通，這些大大小小的設備是如何達成默契，使得通信雙方的數據能夠得以傳輸和接收呢？答案就在于網(wǎng)絡(luò )中所使用的這些設備在設計制造時(shí)都遵循了同一種規則，也就是我們下邊要談及的OSI參考模型。

　　我們可以將網(wǎng)絡(luò )通信的過(guò)程類(lèi)比作道路交通，出行的人們目的地不同，要做的事不同，所乘坐的車(chē)也是產(chǎn)自不同廠(chǎng)商、型號大小各異，但是要想順利達到目的地，不管什么樣的車(chē)都必須要遵守統一的交通規則。與此相似，在互聯(lián)網(wǎng)通信中，同樣也需要有一套大家都來(lái)遵循的規則，用以規定數據信息的格式，以及如何發(fā)送和接收這些信息。網(wǎng)絡(luò )設備所共同遵循的這套規則我們也稱(chēng)其為網(wǎng)絡(luò )協(xié)議。

　　要制定出一個(gè)單一的網(wǎng)絡(luò )協(xié)議來(lái)解決網(wǎng)絡(luò )通信中的所有問(wèn)題，勢必會(huì )使該協(xié)議會(huì )非常龐雜，而且要參照該協(xié)議來(lái)設計網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)品時(shí)，也需要按協(xié)議考慮到方方面面的細節，這無(wú)疑為設備的設計、開(kāi)發(fā)設置了障礙。為了讓事情變的簡(jiǎn)單，網(wǎng)絡(luò )設計者將通信過(guò)程劃分為幾個(gè)不同的階段，將一個(gè)大問(wèn)題分作幾個(gè)相對較小的問(wèn)題，因而也就產(chǎn)生了分層的概念。

　　正是基于這樣的思路，國際標準化組織(International Organization for Standardization,ISO)制定出了開(kāi)放式的計算機網(wǎng)絡(luò )層次結構模型，也就是開(kāi)放系統互聯(lián)參考模型OSI（Open System Interconnection），來(lái)描繪信息如何從一臺網(wǎng)絡(luò )設備傳遞到另一臺網(wǎng)絡(luò )設備。這個(gè)體系結構是一個(gè)七層模型，它作為制定網(wǎng)絡(luò )通信標準的概念性框架，利用它，廠(chǎng)商可以針對單一目的設計出符合OSI某層描述的應用程序或硬件設備。不同廠(chǎng)商的同類(lèi)產(chǎn)品可以相互兼容，并且可以與上下層的設備進(jìn)行數據的交互，用戶(hù)也不必全部依賴(lài)于某一廠(chǎng)商的產(chǎn)品。

　　如上圖我們看到的，OSI參考模型共為七層，從上至下是：應用層、表示層、會(huì )話(huà)層、傳輸層、網(wǎng)絡(luò )層、數據鏈路層以及物理層。數據鏈路層又可分為L(cháng)LC邏輯鏈路子層以及MAC介質(zhì)訪(fǎng)問(wèn)控制子層。

　　當網(wǎng)絡(luò )中的兩臺計算機要進(jìn)行通信時(shí)，數據由發(fā)送端的應用層向下，逐層傳送，而且每一層都為原始數據添加報頭（有的層除增加報頭外，還需要添加報尾），這也稱(chēng)為數據封裝的過(guò)程。當封裝好的數據到達物理層后，就會(huì )根據連接兩臺設備所使用的物理介質(zhì)類(lèi)型，將數據幀的各個(gè)比特轉換為電壓、光源、無(wú)線(xiàn)電波等物理層信號，通過(guò)中間網(wǎng)絡(luò )設備，發(fā)送端的數據會(huì )被送達接收端的物理層。

　　在接收端，數據的還原需要進(jìn)行一個(gè)封裝的反過(guò)程，從物理層向上直到應用層，隨著(zhù)數據逐層向上傳遞，協(xié)議數據單元的報頭及報尾被一層層剝離。最終實(shí)現了數據從發(fā)送端到接收端的傳遞。

應用層　　作為OSI參考模型的第7層，它主要的作用是為用戶(hù)或應用程序提供網(wǎng)絡(luò )訪(fǎng)問(wèn)的接口。應用層可以為用戶(hù)提供多種網(wǎng)絡(luò )服務(wù)，每種網(wǎng)絡(luò )服務(wù)都對應一個(gè)獨立的網(wǎng)絡(luò )訪(fǎng)問(wèn)端口。這些服務(wù)包含了大家非常熟悉的telnet、WWW、POP3及SMTP、FTP等應用。

表示層　　顧名思義，表示層是用來(lái)定義文本、圖形、視頻等同以什么樣的格式進(jìn)行編碼和傳輸，我們所熟悉的很多文件格式，如JPEG、GIF、AVI、ASCII都是由表示層來(lái)實(shí)現編碼的，另外數據的加解密及壓縮也是由該層來(lái)處理。

會(huì )話(huà)層會(huì )話(huà)層的主要作用是負責網(wǎng)絡(luò )連接的建立、維持和終止。會(huì )話(huà)層還通過(guò)使用服務(wù)等級（class of service，CoS）機制，來(lái)為某些流量或連接類(lèi)型提供更高的傳輸優(yōu)先級。

傳輸層　　傳輸層位于OSI的會(huì )話(huà)層及網(wǎng)絡(luò )層之間，是用于具體負責連接的建立、維持和終止的一層。它的作用除了實(shí)現連接管理之外，還要在連接上提供可靠或不可靠的數據傳輸，此外它還采用多路復用來(lái)實(shí)現同一臺網(wǎng)絡(luò )設備上多個(gè)應用程序同時(shí)發(fā)送和接收數據。采用緩沖機制來(lái)防止在通信過(guò)程中出現數據溢出和數據擁塞。

　　TCP是傳輸層提供可靠連接的常用協(xié)議，而UDP則是一種不可靠的連接，但它卻往往可以提供更高的數據傳輸率。

網(wǎng)絡(luò )層　　網(wǎng)絡(luò )層所實(shí)現的功能主要有以下方面，首先是來(lái)定義第3層的邏輯地址，也就是我們常說(shuō)的IP地址。另外就是基于邏輯地址尋找到達目的設備的路徑，路由器就是工作于網(wǎng)絡(luò )層上的網(wǎng)絡(luò )設備。

數據鏈路層　　數據鏈路層通過(guò)使用MAC地址對網(wǎng)絡(luò )設備的物理位置進(jìn)行標識，使數據能夠準確的送達目的網(wǎng)絡(luò )設備。此外它還負責定義如何在數據鏈路層幀中封裝網(wǎng)絡(luò )層協(xié)議，并提供網(wǎng)絡(luò )連接服務(wù)。

物理層　　物理層處于OSI參考模型的最底層，它負責提供網(wǎng)絡(luò )連接的物理技術(shù)細節，比如網(wǎng)絡(luò )設備上使用的接口類(lèi)型、電纜類(lèi)型、電纜的針腳排列等，并且對數據鏈路層傳送來(lái)的數據進(jìn)行信號編碼，實(shí)現這些編碼的發(fā)送和接收。如我們提到的RJ45、DB9以及光纖等就都屬于物理層的范疇。